FanFic [Brittana] Juramento de Honor. Capitulo 35. FINAL

Os dejo una presentación/recordatorio de los personajes más importantes:

- Santana López: Hija del Presidente de los Estados Unidos, su trabajo es su arte, es pintora. Los agentes del Servicio Secreto se referiran a ella como "Egret", cuando hablen entre ellos. Prometida de Brittany Pierce

- Brittany Pierce: Comandante, mujer al cargo de la seguridad de Santana López. Prometida de Santana López. Jefa de la sección de Seguridad Nacional

- William Shuester: Ex-Jefe de Brittany Pierce

- Sam Evans: Mano derecha de Brittany Pierce, el segundo al mando cuando Brittany no está disponible, y persona de confianza de Brittany. Esta saliendo con Felicia Davis

- Rachel Berry: Encargada de una galería, mejor amiga de Santana López. Se siente atraida por Brittany, en la universidad tuvo una aventura con Santana. Enamorada de Quinn Fabray

- Paula Stark: Agente del Servicio secreto del equipo de Brittany. Tuvo una noche salvaje con Santana, pero mantiene una relación con Renée Savard. Vive y esta enamorada de Renée Savard. Jefa de la Seguridad de Santana

- Renée Savard. Ex-Agente del FBI. Mantiene una relación con Paula Stark. Vive y esta enamorada de Paula Stark. En el equipo de Seguridad Nacional de Brittany

Lauren miró su reloj mientras tomaba la salida a la carretera de la costa hacia la estrecha calzada que conducía a la isla Whitley, 11:42. Con suerte, no llegaría tarde. La suerte no era algo en lo que por lo general confiara. Creía en los programas y dirigía su vida por el reloj. Por desgracia, la muerte tenía una manera de interrumpir incluso los horarios más sutilmente ajustados. Hasta hacía treinta y seis horas, había estado deseando pasar sus próximas vacaciones anuales con su madre y hermanas en Navidad, sin lidiar con un nuevo trabajo, o un lugar para vivir y sin tener idea de lo que traería el día siguiente. Definitivamente no había planeado asistir a la boda del año. Todo eso cambió cuando había recibido una llamada que le informaba que ella estaba en la parte superior de una lista muy corta, para un trabajo que la mayoría de las personas en la marina, por no hablar de la nación, ni siquiera había oído hablar. El anonimato de la posición no le molestaba, de hecho, ella prefería trabajar sola y estaba feliz de contribuir entre bastidores. El siguiente peldaño en la escala de su planificada carrera había sido una cátedra en la Universidad de los Servicios Uniformados, donde tenía un puesto. Se había unido a la marina porque había necesitado la beca para ir a la escuela de medicina y aunque le gustaba la estructura, era una académica de corazón. Quería enseñar, cuidar a sus pacientes y dejar que otros libraran las guerras. No estaba segura de querer un trabajo que iba a ponerla en contacto íntimo con las personas más poderosas del mundo diariamente. Había pedido un día para pensarlo, ellos le habían dado cuatro horas. Dirigirse a una situación desconocida, sin la adecuada preparación la hacía desconfiar. Orden, disciplina y perseverancia la habían llevado de su barrio de clase trabajadora en el sur de Filadelfia, hacia la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis y finalmente al Centro Médico Militar Nacional en Bethesda. Saber a lo que se enfrentaba, en la sala de emergencias, en el campo, en la vida, la mantenía en calma y en control. Si nunca confiaba en nadie o en nada que le creara interferencia, no tendría que rendirle cuentas a nadie por los resultados, excepto a sí misma. Había llamado a su mejor amiga Emory para pedirle consejo, no sólo porque había conocido a Emory, desde que habían compartido un cadáver en Penn, sino porque Emory conocía íntimamente el terreno y las personas con las que Wes iba a pasar cada momento de su vida por el próximo año, o tal vez los próximos cinco años.
- ¿Es una broma, Lauren? -había dicho Emory cuando Lauren la había contactado de camino a la isla -Es una oportunidad increíble. Dios, estarás al frente y en el centro de los eventos que podrían cambiar el futuro de todo el mundo. Y estarás haciendo lo que estás entrenada para hacer
- Pero soy una profesora, no un clínico… -había protestado
- Uh, discúlpame ¿no enseñas atención traumatológica al personal médico militar?
- Sí, pero…
- ¿Y no pasaste diez meses supervisando un hospital de campaña?
- Sí, pero…
- Y…
- Emory… -dijo Lauren con paciencia -…para mi, la política apesta
- ¿Huh? -Emory se quedó en silencio por un momento –Eso es verdad
- Así es que…
- Te mencioné honor y deber y…
Lauren suspiró -No. Ya lo había considerado
- ¿Y?
Y había dicho que sí a este nuevo trabajo porque hacer otra cosa le parecía imposible. Casi nunca había sido enfrentada a decisiones imposibles y aún no estaba segura de cómo se sentiría acerca de una situación que no controlaba. Sin embargo, llamó a su jefe, el almirante Cal Wright y le dijo que se sentía honrada de aceptar y él pasó la palabra a la cadena de mando. Su entrevista final de seguridad no estaba programada hasta mañana, pero le habían dicho que hiciera enlace con su nueva unidad el día de hoy. Después de varias entrevistas por teleconferencia y un montón de apresurado papeleo, aquí estaba ella. A falta de más sorpresas, estaría movilizando precipitadamente todas sus pertenencias, hacia un apartamento asignado por el gobierno, a poca distancia de la Casa Blanca, tan pronto como pudiera arreglar la mudanza. Hasta entonces, estaría en un hotel. Estaba acostumbrada a moverse a muy corto plazo, pero por lo general sabía a lo que se enfrentaba. 11:55. En cinco minutos, lo descubriría. Ella aminoró la velocidad de su coche de alquiler mientras una camioneta roja, tiraba de un barco pesquero maltratado en un remolque destartalado por la estrecha vía de dos carriles, hacia ella. Sólo podía distinguir una rampa para botes abarrotada de tierra medio oculta en una estrecha franja de pinos que separaba la sinuosa carretera de la costa de las tranquilas playas del océano del lado de la isla. La camioneta iba en dirección opuesta, probablemente con destino a la gran marina que había pasado una media milla atrás. Las embarcaciones de la marina, las oficinas y las cabañas del muelle que rodeaban la estrecha ensenada, eran la única zona comercial que había visto desde que había salido de tierra firme. Mentalmente recorrió las estadísticas que había recibido por e-mail por la mañana. La Isla Whitley era propiedad y el hogar de uno de los mayores contratistas militares privados de la nación. Tanner Whitley había heredado Industrias Whitley, luego de la muerte de su padre más de una década atrás y ella se había extendido dentro de la seguridad del gobierno hacia la disparada geopolítica americana a nivel mundial. La información personal de Whitley era escasa. Vivía con un oficial naval femenino y por lo que Lauren había visto de la isla, la industrialización no había llegado al hogar de Tanner Whitley. Las pocas residencias privadas visibles estaban separadas por grandes extensiones de bosques verdes y vírgenes, y muy apartadas de la ondulante costa a lo largo del Atlántico. El lugar era hermoso y salvaje, incluso cubierto de nieve y congelado bajo el invierno de diciembre. Mientras iba conduciendo, los escasos indicios de habitabilidad desaparecían gradualmente. Cuando llegó al extremo norte de la isla, la estrecha carretera terminaba en un callejón sin salida bordeando una propiedad arbolada. El sendero llevaba a un par de puertas cerradas de hierro forjado de tres metros de alto y una pared de piedra natural atestada con signos de seguridad de alto nivel. Las SUV negras particulares y con ventanillas ahumadas se alineaban en la entrega. Un hombre y una mujer, ambos con trajes oscuros, camisas monocromáticas y gafas oscuras, estaban al lado del otro en frente de las puertas. Los radios manos libres detrás de sus orejas izquierdas y las expresiones aceradas los catalogaban como la seguridad. Los discretos broches de solapa, los trajes conservadores y la buena apariencia estadounidense decían agentes federales. No se trataban de servidores públicos policiales o mercenarios armados contratados. El hombre era de un metro noventa y delgado. Lauren le habría relacionado con un corredor, excepto por los anchos hombros y los sólidos muslos que estiraban su traje costoso y hecho a la medida, que hablaba de un serio entrenamiento con pesas. La mujer era quizás de un metro sesenta y cinco o siete y lucía tonificada y en forma, pero a su lado, parecía francamente delicada. Lauren dudaba que lo fuera. Su chaqueta y pantalones a la medida, camisa de cuello abierto color blanco brillante y botas negras de tacón bajo, gritaban estilo siendo totalmente funcional. Definitivamente profesionales. Tomando en cuenta el evento…servicio secreto. Ninguno de los dos se movió mientras Lauren estacionaba detrás de una larga fila de vehículos vacíos, salió y se dirigió hacia ellos, pero sabía que la seguían a cada paso. No podía ver sus ojos detrás de las innecesarias gafas de sol. El cielo estaba cubierto de una espesa capa de nubes grises y dudaba que ninguno de ellos tuviese problemas para ver en medio de la opaca luz del mediodía. Ser capaz de observar sin ser observado era un juego de poder. Probablemente eso funcionaba con la población civil.
- Soy la capitana Lauren Lewis -dijo cuándo se detuvo a unos metros de ellos, declarando lo obvio, mientras la insignia en su vestido azul, visible bajo su abrigo abierto, indicaba claramente su rango -Estoy aquí para servir de enlace con la Unidad Médica
- Conocemos a todos los miembros de la WHMU… -dijo la mujer en un sorprendentemente suave y potente contralto. Sin entonación. Sin agresividad, sin exigencia, sin interés. Sólo los hechos, gracias, señora -Usted no está entre ellos
De cerca, Lauren pudo ver su cabello oscuro brillante. Unos rizos apenas domesticados, caían por debajo del cuello blanco brillante y avivaba artísticamente en torno a lo que parecía ser un rostro claramente definido y característico. Habría supuesto que los ojos serían oscuros, pero las gafas oscuras lo hacían imposible de decir. La agente tenía un cuerpo bajo esa ropa, a pesar de que el corte del traje, Lauren podría apostar, deliberadamente había sido hecho para tratar de atenuar su figura. El diseño a la medida no podía ocultar las curvas de sus pechos y sus muslos, ella estaba en forma y dura como una piedra, era una mujer completamente atractiva. El sujeto al lado ella todavía no había dicho nada. La morena estaba a cargo.
- Entonces, su Intel (planeación estratégica) está fuera de fecha -dijo Lauren y la agente se tensó perceptiblemente –Es posible que desee consultar con su jefe -ella volvió su muñeca ligeramente. 11:59. Un minuto -Si pudiera hacer eso con prontitud, se lo agradecería
Una ceja perfectamente esculpida se arqueó por encima del borde de las gafas oscuras -ID, por favor
Lauren deslizó su mano dentro del bolsillo de su abrigo y le entregó su tarjeta de identificación militar. Sonrió –Aquí tiene
Los labios del agente masculino se levantaron en una sonrisa débil. El rostro de la mujer se mantuvo inexpresivo. Hermosa y distante. Lauren esperó mientras la agente hablaba en voz baja a su micrófono de muñeca. Unos segundos más tarde, la agente le tendió la ID.
- Usted está autorizada para entrar, Capitán -el hombre se volvió para abrir la puerta. Lauren deslizó su ID en su bolsillo nuevamente -Gracias, agente...
- Daniels, señora -dijo la agente Daniels formalmente –Un agente se reunirá con usted al otro lado de la puerta para acompañarla
- Gracias -dijo Lauren -Estoy segura de que puedo encontrar…
- Es el protocolo. Capitán
- Entendido -Lauren entró por las puertas y ellas se cerraron detrás de ella. Tenía mucho que aprender y estaba fuera de su elemento en muchos niveles. Esperaba que el personal de la WHMU fuese un poco más acogedor que la agente Daniels.
…………………………
- ¿Es ella? -preguntó Gary Brown cuando las puertas se cerraron tras la oficial naval
- Eso parece –Bo escudriñó el camino de acceso y los densos matorrales que crecían justo hasta los hombros. El equipo de avanzada había estado en el lugar durante cuatro días y habían bloqueado la mitad norte de la isla. Los caminos contra incendio y las veredas de acceso a la playa que podrían ofrecer, a los curiosos y los que tenían agendas más serias, una manera de acercarse al territorio de Whitley, se habían atrincherado y estaban siendo vigiladas por agentes, a pie y en vehículos todo terreno. Una zona de exclusión aérea de tres kilómetros se había establecido alrededor de la isla. En cuanto a los detalles de protección, estos estaban bastante cerca de lo ideal. Una vía de acceso, sin construcciones circundantes con líneas de visión y otra vía que se aproximaba desde el mar. Tenían a la patrulla guardacostas encargándose de ella. Incluso tenían un amplio campo lo suficientemente grande y lo suficientemente claro como para dar cabida al Marine One, así que no había una ruta de caravana para asegurar. El hospital más cercano estaba a una corta distancia en helicóptero. Con todo, hoy parecía rutina, pero esa no era una palabra en su vocabulario. La complacencia fomentaba el error. Y ella no cometía errores.
- Eso fue muy rápido -dijo Gary -Traerla a bordo. O'Shaughnessy aún no tiene dos días muerto
- No es como si pudieran mantener el puesto vacante –dijo Bo sombríamente.
Salvo por qué demonios los poderes que existían, habían traído de fuera a una completa novata estaba más allá de ella. Ellos ya tenían un cirujano de batalla con experiencia probada en el campo que podría haber ocupado los zapatos de O'Shaughnessy sin afectar la rutina. En cambio, trajeron a una desconocida entre ellos. Diablos, ni siquiera habían sido informados que ella iba a aparecer hoy
- ¿Pete está enojado por haber sido ignorado? –preguntó Gary.
- Conoces a Pete. Él es un jugador de equipo. Pero ese trabajo debió haber sido suyo -Bo podría estar molesta por Pete, aunque él no estuviese molesto por sí mismo. Después de todo, para eso estaban los amigos y aunque sólo habían trabajado juntos dos años, eran muy cercanos. Compartían una necesidad casi maníaca de ganar en todo, lo que había sido evidente la primera vez que jugaron a las cartas en un vuelo nocturno, rumbo, ahora olvidado. Ella poseía su creciente competitividad de una familia que había alcanzado grandes logros, él por ser el primer hijo nacido en Estados Unidos de una familia de inmigrantes. Pete tenía que estar decepcionado por no haber conseguido el trabajo, pero no lo demostraba. Así es que ella estaría decepcionada y molesta por él -¿Quién sabe qué teclas tocaron? Es un nombramiento político, probablemente alguien conoce a alguien que le debe un favor a alguien
- Pasa todo el tiempo en la carretera -dijo Gary
- Sí, lo sé -rara vez prestaba atención a la política ¿quién tenía tiempo? Y si este nombramiento no le hubiese afectado tan personalmente y su trabajo tan íntimamente, no le habría importado.
- Es más joven de lo que pensé que sería -comentó Gary casualmente -Algo...interesante
Bo no reaccionó a su no tan sutil sondeo. Demonios. No podía discutir. La capitana era más joven y mucho más atractiva que O'Shaughnessy. Todavía se le hacía difícil aceptar que O'Shaughnessy estaba muerto. Él sólo había andado en sus cincuenta años y unos muy apuestos cincuenta, todavía en forma y en buen estado. Corría cinco millas cada día. No fumaba, casi no bebía ¿Quién hubiese esperado que caería muerto en el gimnasio? Había imaginado que su reemplazo estaría más cerca de su edad, no más de dos décadas más joven, como la capitana Lauren Lewis. La doctora de la marina también era mucho más interesante. Tenía cinco pies y diez pulgadas más o menos de gracia vigorosa, bajo un cabello dorado castaño marcado por la luz del sol y el trigo y un corte un poco alborotado alrededor de su rostro y garganta. El efecto era un poco informal y muy sexy. Y sus ojos, incluso en un día gris y nublado, eran castaños. Preciosa. Bo hizo una mueca. Prefería tener que rechazar a alguien que no fuese tan condenadamente atractiva, pero se las arreglaría.
- Sabes… -dijo Gary -…probablemente no sea su culpa que fuese golpeada por el puesto
- Tampoco que no lo sea -Bo dijo bruscamente. Por supuesto, Gary se daría cuenta de la más mínima señal de atracción, el tipo era una esponja a la hora de leer a la gente. Nunca se perdía algo. Tenía que andar de puntillas todo el tiempo o él vería las fantasías de clasificación X que ocasionalmente jugaban en su cabeza para pasar el tiempo en su puesto de trabajo
- Simplemente lo decía… -prosiguió -…ya que tenemos que trabajar juntos y todo eso. Tal vez sea inteligente jugar limpio
- No tienes que preocuparte por eso. Puedo trabajar con ella muy bien. Mientras nadie espere que todos seamos una gran familia feliz
- Funciona mejor cuando lo somos, tomando en cuenta...
Bo cruzó los brazos sobre su pecho e hizo otro barrido visual de la zona -Entonces ellos debieron darle a Pete el trabajo. Después de todo, él lo merecía
…………………..
El agente del Servicio Secreto que acompañó a Lauren al edificio, estuvo en silencio mientras caminaban por el pasillo de losas entre las piscinas sumergidas por la nieve. La casa de campo se levantaba súbitamente en la niebla de media mañana, un amplio edificio de piedra de tres pisos asentado entre las dunas con efecto de cascada y que se alejaban de la orilla del mar. El mirador panorámico con columnas, lo que imaginó sería el lugar perfecto para pasar veranos entretenidos, ahora estaba vacío a excepción de la seguridad apostada a intervalos regulares a lo largo de su perímetro. El murmullo de voces surgió a través de las puertas de madera tallada, cuando el agente las abrió para ella.
- Gracias -dijo Lauren entrando a través de ellas. Un valet con chaqueta blanca apareció al instante a su lado
- ¿Puedo tomar su abrigo, capitán?
Ella se lo quitó y dijo -Sí, gracias -y se lo entregó. Ella siguió por un pasillo ancho, siguiendo el murmullo de las conversaciones hacia un gran salón con techos altos y una pared entera de vidrio cuya vista daba hacia la isla y el océano. Las puertas corredizas de cristal que daban hacia la terraza ahora estaban cerradas, pero en el verano la brisa marina llenaría el espacio. Miró a su alrededor, haciendo un balance de los huéspedes. Se sorprendió al ver, o más bien, no ver que muchos dignatarios asistieran. Algunos de los silenciosos asistentes estaban en uniforme, pero muchos llevaban ropa civil. No conocía mucho sobre la hija del presidente, sino lo que sabía casi todo el mundo, Santana López había estado al lado de su padre en la campaña electoral y desde su elección, a menudo, se ponía al frente por él en los eventos políticos que requería una presencia oficial, donde el propio presidente no era necesario. Santana era extraoficialmente la primera dama de la nación, y la nación la quería. También era lesbiana y hoy era el día de su boda.

Santana entró en la sala con su padre justo cuando Britt y su madre salían de la habitación de enfrente. Britt lucía más atractiva que nunca, que era mucho decir. El estómago de Santana se tensó cuando sus ojos se encontraron. Había visto a Britt justo la noche anterior, cuando habían tenido una cena tardía con Tanner y Adrienne en la mansión Whitley. Ella y Britt habían dormido separadas la noche antes de la boda, de acuerdo a la tradición que añadía algo especial a la ocasión. Doce horas o doce días no hacían ninguna diferencia, cada vez que se encontraban después de estar separadas, era impresionada por la fuerza de su conexión. El aire alrededor de ella cobraba vida y su corazón latía más rápido. La mirada de Britt sostuvo la de ella por un instante, con firmeza y sin duda como una caricia, antes de dirigirse a su padre.
- Señor -Britt asintió con la cabeza al presidente.
El padre de Santana dijo -Buenos días, Brittany -y se alejó unos pocos metros para saludar a la madre de Britt.
- Hola, cariño -dijo Santana en voz baja, deslizando su mano por el brazo de Britt para estrechar sus dedos. Eran cálidos y fuertes, encajaban perfectamente con los de ella. Al igual que Britt.
- Hola, bebe -murmuró acercándose más a ella.
- ¿Alguna duda? -preguntó Santana en broma, pero una pequeña parte de ella aún estaba maravillada de que Britt quisiera estar con ella, en cuerpo y alma, para siempre. Su cabeza podría tener pequeñas inseguridades insignificantes. Pero su corazón nunca las tuvo. Britt siempre le hacía sentir completa y totalmente amada.
- Ni siquiera una -respondió Britt con absoluta convicción y le dio una mirada que decía que quería besarla. Por un instante fugaz, Santana se preguntó si no era demasiado tarde para fugarse. Cuando Britt tenía esa mirada turbia en los ojos, todo lo que Santana quería era tener a Britt en su interior. Sin embargo, supuso que no habría forma de abandonar la isla sin ser notadas, así que trató de no suspirar en frustración. Los ojos de Britt brillaron con diversión y con una promesa. Santana sonrió. Britt la conocía demasiado bien.
- Está bien, fue sólo un pensamiento pasajero -dijo Santana -Realmente tengo ganas de esto
- Te ves hermosa -Britt levantó su mano para besar sus dedos
- Tú también -Santana se sorprendió al escuchar su voz temblorosa. La boda era importante por un montón de razones, no todas ellas personales. Amaba a Britt y quería decírselo a todo el mundo. Quería usar el anillo de Britt y poner el suyo en la mano de Britt. Pero hoy había más en juego que sólo su celebración privada. Incluso hoy, no era una mujer cualquiera. Toda su vida había sido la hija de su padre y no cambiaría eso por mucho que el escrutinio público hubiese sido duro, algunas veces o con frecuencia, cuando ella rozaba las restricciones. Él era el presidente de los Estados Unidos y su hija estaba a punto de casarse con otra mujer, con su bendición. Su boda era histórica. Santana apretó la mano de Britt, sacando todo de su mente, excepto a Britt -Solo para que quede claro, quiero pasar el resto de mi vida contigo
- Soy tuya, para siempre. Cuenta con ello
- Acepto
- Yo también acepto -dijo Britt.
- Entonces, te veo abajo y podremos decirlo de nuevo para que todo el mundo lo escuche -Santana soltó la mano de Britt y se reunió con su padre -¿Listo, papi?
- Absolutamente -dijo su padre.
Santana miró sobre su hombro a Britt y levantó una ceja
- ¿Comandante?
- Todo lo que usted diga, Srta. López -dijo Britt tras ella. Sus pasos tan ligeros como su corazón, Santana rió.
…………………………….
- ¡Lauren!
Lauren dio la vuelta, miró a Emory Constantino corriendo hacia ella y abrió los brazos
- Hola, Em
- Hola a ti también -los brazos de Emory rodearon su cuello y sus cálidos labios rozaron su mejilla. Emory la abrazó con fuerza.
- Es grandioso verte -dijo Lauren con voz ronca, su garganta estaba apretada ¿Por qué era tan difícil mantenerse en contacto con las personas más importantes en tu vida? No había visto a Emory en meses, el tiempo que había pasado desde que había estado en casa. Extrañaba a Emory como a su familia. Emory era familia. Lauren tenía amistades en el trabajo, colegas que le gustaban y respetaba, personas con la que hablaba cada día. Pero nadie con quien compartiera. Emory, su madre y sus hermanas, eran en quienes confiaba -Te ves hermosa
Lauren dio un paso atrás, manteniendo las manos de Emory entre las de ella. El vestido azul brillante de Emory resaltaba los aspectos más destacados de sus ojos oscuros y cabello negro brillante que le llegaba hasta los hombros. Lucía, como siempre, completamente deslumbrante, mientras irradiaba total confianza y seguridad en sí misma. Algunas personas probablemente pensaban que su calma, incluso cuando era rodeada por algunas de las personas más influyentes en el mundo, venía de ser alabada en las portadas del Time and People, por los descubrimientos en su laboratorio sobre las células madre, pero Emory se había sentido segura de todo, en todo el tiempo que Lauren la había conocido. Emory nunca perdía de vista lo que quería, a dónde se dirigía, lo que iba a lograr. Lauren amaba su perseverancia y total confianza. Emory siempre había dicho lo mismo acerca de ella, pero Lauren sospechaba que ella sólo parecía segura de sí misma en el exterior, como resultado de su altura y su complexión atlética y las lecciones que había aprendido temprano en la vida, nunca mostraba miedo, nunca mostraba debilidad y nunca jamás se había avergonzado de quién era. La pobreza tenía una manera de crear dignidad, por lo menos así había sido en su casa. Pero ella sabía que era camuflaje. Incluso después de tantos años, todavía se preguntaba dónde encajaba en el mundo y siempre estaba al tanto de lo que tenía que hacer para asegurar su lugar en él. Su trabajo era su tabla de salvación, su seguridad y su satisfacción. Emory pasó la mano sobre el fruto de su trabajo por encima del corazón de Lauren, con las yemas de los dedos hizo que las cintas y medallas se balancearan contra la tela azul inmaculada en un tono más oscuro que el vestido de Emory
- Mira quien habla. Estás francamente elegante en este uniforme, capitán. Me temo que podría desmayarme
Lauren rió y una mujer de pelo castaño, ojos agudos en un traje oscuro y una camisa color café tosió discretamente y se ubicó junto al codo de Emory, su lenguaje corporal posesivo sin ser demandante -Estoy parada justo aquí, bebe
El rostro de Emory se iluminó con una expresión que Lauren nunca había visto anteriormente. Puro gozo. Emory tomó a la recién llegada desgarbada por la cintura y la atrajo hacia sí. -Lauren, esta es Dana. Ella es mi… -Emory miró a Dana con una ceja levantada -… ¿prometida?
Dana se echó a reír, una risa gutural profunda –Propuesta aceptada -le tendió la mano a Lauren -Dana Barnett. Estoy con Emory
- Sí -dijo Lauren -Creo que he escuchado tu nombre siendo mencionado un par de veces...cientos, de hecho
Dana sonrió -Lo mismo digo
- Lauren… -dijo Emory -…no esperaba verte aquí. Pensé que tenías entrevistas y todo eso
- Las circunstancias están presionando un poco -dijo Lauren indirectamente. Emory era su mejor amiga, pero su nuevo trabajo exigía discreción del más alto orden -Las cosas se mueven un poco más rápido de lo normal
La expresión de Emory se ensombreció -Me sentí tan apesadumbrada al oír sobre Leonard. Qué tragedia
- Lo fue -Lauren no conocía a Leonard O'Shaughnessy personalmente, pero a pesar de que trataba con la muerte diariamente, a veces la injusticia aparente de la vida desafiaba la racionalidad. Un giro repentino del destino, podía enviar tantas vidas, incluyendo la suya, a toda velocidad por caminos no previstos. Ella sacudió la nube de tristeza -Mis órdenes eran reportarme inmediatamente, así es que…
Emory rió -¿Ellos tienen alguna idea de a quién designaron? Dra Puntualidad por sí misma
- Probablemente no -dijo Lauren esperando que alguien en algún lugar hubiese mirado realmente en su expediente, o esto podría ser una muy corta designación.
- Bueno, es maravilloso verte y ahora que estás… -Emory se interrumpió ante un profundo -¡Oh! -que se había escapado de la multitud.
Lauren siguió su mirada. En el otro extremo de la habitación, los miembros del cortejo nupcial descendían las escaleras. Curiosamente, no había cámaras destellando. Ella había estado en un montón de bodas, incluyendo algunos extraordinariamente elaboradas. Había esperado que la boda de la hija del presidente de los Estados Unidos fuese un asunto de Estado. Pero entonces pensó en Santana López, a pesar de su conocida personalidad pública, había muy poco acerca de su vida privada en el dominio público. Santana rara vez concedía entrevistas y evitaba la ostentación de los medios de comunicación y los paparazzi. Su relación sentimental con Brittany Pierce había creado un poco de controversia en las noticias de los medios nacionales, pero Santana había tenido muy poco que decir, excepto para reconocer la verdad de los rumores. Ella podía ser el rostro público de la familia presidencial, pero su vida personal era un misterio. La reunión de hoy era pequeña, tomando en cuenta la importancia del evento y Lauren apostaba que todos los presentes, con la excepción de la seguridad, eran amigos personales de la primera familia o la familia de Brittany Pierce. Había pocos dignatarios extranjeros, ni estrellas de Hollywood, ni expertos políticos. Sólo gente común que se reunían para celebrar el día especial de alguien a quien amaban. Por un momento, Lauren se sintió como una intrusa. Estaba acostumbrada a los límites, claros y sólidos. Estaba a punto de presenciar un momento muy personal en la vida de extraños, sin ni siquiera tener la excusa del compromiso profesional para excusar su presencia. Luego reconoce un rostro en el lado opuesto de la habitación, a partir de los documentos de información que le habían dado antes. El Dr. Peter Chang, jefe en funciones de la Unidad Médica de la Casa Blanca. Un bolso voluminoso de cuero negro se ubicaba junto a su pierna, un bolso que lleva un desfibrilador, equipo de reanimación de emergencia, instrumentos quirúrgicos y medicamentos. Esta reunión podría parecer una boda ordinaria, pero no lo era. Nada acerca de cualquier evento con la asistencia del presidente era ordinario. Chang estaba presente junto con una enfermera de vuelo y un asistente médico para garantizar la seguridad y el bienestar del presidente de Estados Unidos, un deber que Lauren estaría asumiendo en cuestión de días. Como jefe de la unidad médica de la Casa Blanca, su nuevo destino, su cargo era asegurar la salud y el bienestar de todos los empleados, visitantes y dignatarios en la Casa Blanca y sus alrededores. Pero, sobre todo, su responsabilidad número uno era el presidente de los Estados Unidos. En una situación de crisis, sería su único paciente, lo que le daba el título de la Primera Doctora de los Estados Unidos. Tendría que acostumbrarse a presenciar momentos privados, así como aquellos que cambiarían el mundo, ya que ella nunca estaría lejos de su lado. A donde él iba, ella iba. En este momento, el presidente Andrew López lucía como cualquier otro padre orgulloso que jamás hubiese visto. Vestía un traje azul oscuro, camisa blanca como la nieve y corbata roja. Su rostro aún tenía un toque de bronceado del verano y su espeso cabello moreno le hacía parecer más joven de sus cincuenta años. Santana, su brazo enlazado con el de su padre a medida que descendían la escalera, tenía los mismos ojos, aunque su cabello era de un negro más profundo. Su vestido color crema de cuerpo entero, con un corpiño de corte cuadrado con diseño ajustado al cuerpo, acentuaba su esbelta y atlética figura. Sus brazos eran elegantes y musculosos, su porte seguro y elegante. Ella era hermosa. Brittany Pierce estaba justo detrás de ella, de la mano de una hermosa mujer que se parecía mucho a ella. Marcea Casells, la madre de Pierce, Pierce, alta, de cabello rubio y grueso peinado hacia atrás de su rostro, intensos ojos azules, formalmente vestida con un frac gris de mañana, camisa de esmoquin plisada de color gris plateado y un pantalón oscuro con una franja de raso por el lado. Su mirada seguía a Santana como si no hubiese nadie más en la habitación. En la parte inferior de la escalera, Santana y su padre se volvieron hacia un área rodeada de arreglos de flores silvestres y rosas blancas en frente de las puertas de vidrio que daban a la terraza. Un capellán del ejército les esperaba. El presidente se alejó unos pasos de su hija, permitiendo que Brittany Pierce tomara su lugar al lado de Santana. Los invitados ocuparon los asientos instalados en la mitad de la habitación. Lauren hizo su camino alrededor del perímetro hacia Peter Chang. Todavía no era oficialmente el jefe de la unidad médica. Hasta su autorización final de seguridad, ella estaba en el limbo. No se había sentido tan desplazada, desde el día en que su madre la había esperado en la parada de autobús después de la escuela un día de finales de junio, cuando tenía ocho años y le había dicho que se mudaría con su abuela. No podían darse el lujo de vivir en la casa donde habían crecido por más tiempo. Lauren echó a un lado la incómoda sensación. Ya no tenía ocho años y había aprendido desde entonces que ella era quien determinaba su destino. Chang asintió con la cabeza cuando ella se acercó a su lado. Obviamente también había sido informado, pero no había tiempo para una conversación. La voz profunda del capellán llenó la habitación.
- Queridos amigos...
La hija del presidente y Brittany Pierce estaban una al frente de la otra, con las manos ligeramente entrelazadas, los ojos fijos.
- Yo, Santana Marie López, te tomo a ti Brittany Susan Pierce, para ser mi amiga, mi amante, la madre de mis hijos y mi esposa. Seré tuya en tiempos de abundancia y en tiempos de necesidad, en tiempos de enfermedad y en tiempos de salud, en los momentos de alegría y en los momentos de dolor, en los momentos de fracaso y en los momentos de triunfo. Prometo atesorarte y respetarte, cuidarte y protegerte, consolarte y animarte y quedarme contigo por toda la eternidad.
Una castaña esbelta se puso al lado de Santana y Santana levantó una banda de oro brillante de su palma. Ella levantó la mano izquierda de Britt y deslizó el anillo con seguridad en su tercer dedo. - Con este anillo, me uno a ti.
La mirada de Brittany Pierce nunca se apartó del rostro de Santana, su voz sonaba fuerte y clara. -Yo, Brittany Susan Pierce, te tomo a ti Santana Marie López, para que seas mi amiga, mi amante, la madre de mis hijos y mi esposa. Seré tuya en tiempos de abundancia y en tiempos de necesidad, en tiempos de enfermedad y en tiempos de la salud, en los momentos de alegría y en los momentos de dolor, en los momentos de fracaso y en los momentos de triunfo. Prometo atesorarte y respetarte, cuidarte y protegerte, consolarte y animarte y quedarme contigo por toda la eternidad. -Pierce aceptó el anillo a juego de una mujer joven de cabello oscuro que se apoyaba en un bastón de madera y lo deslizó en el dedo de Santana. -Con este anillo, me uno a ti.
Una respiración de anticipación estremeció la multitud. Seis agentes uniformados de la Guardia de Honor, se ubicaron sincronizados para formar un camino desde la zona de la ceremonia, uno frente al otro en una línea, las manos con guantes blancos brillantes empuñaban un sable.
- Por el poder que me confiere el Ejército de los Estados Unidos, el Presidente de los Estados Unidos, y la Comunidad de...
Los tres hombres y las tres mujeres de la guardia sacaron sus sables con una capa de acero, sus sables elevados y en contacto para formar el Arco de Sables.
- ...las declaro casadas.
La pareja se besó, la multitud aplaudió y Lauren se volvió hacia Peter Chang.
- Supongo que sabe quién soy
Chang le tendió la mano -Bienvenida a la zona caliente, Capitán

- Capitana Lewis -la jefa de personal del presidente, una imponente mujer de pelo castaño rojizo en sus cincuenta años vestida con un traje verde profundo Versace, apareció junto a Lauren.
- Sra. Washburn… -respondió Lauren extendiendo la mano. Entre un cuarto lleno de jugadores de poder, esta mujer parecía ser rodeada por un aura de mando, propia de un general de cuatro estrellas. Lauren resistió la tentación de ponerse firme ante ella -Es un placer conocerla
- Lo mismo digo. Me alegro que se haya podido unir a nosotros hoy
- Es un honor -Lauren había recibido la orden de asistir, pero este era un evento muy especial y se sentía privilegiada al presenciarlo.
- Me doy cuenta de que estamos llevándola a aguas más profundas, con muy poca antelación, pero las circunstancias son lo que son, no había otra opción. El presidente va a viajar extensamente en poco tiempo y debemos tener a la Unidad Médica de la Casa Blanca con todo el personal y con la máxima eficiencia -Lucinda tomó un sorbo de un vaso con agua con gas y estudió a Lauren fijamente. Tomando su medida.
- Voy a hacer mi mejor esfuerzo para ponerme al día lo antes posible
- No lo dudo. Tom Turner, el agente especial a cargo del equipo de seguridad del presidente, discutirá con usted la interconexión con la unidad
- Lo espero con ansias. Todavía tengo una entrevista de seguridad, pero tengo la intención de presentarme para el servicio tan pronto como eso termine
- En realidad… -dijo Lucinda -…puedo acelerar eso. Cuanto antes usted asuma oficialmente su puesto, más pronto podremos asegurar una transición sin problemas y con rapidez. ¿Manejó hasta acá?
- Sí -dijo Lauren, poco clara sobre la urgencia de la transición, pero reconociendo una orden cuando la escuchaba –Llegué en un vuelo y luego alquilé un vehículo
- Excelente. Vamos a hacer que uno de los empleados lo regrese por usted. Volará con nosotros de regreso en el Marine One
- ¿Hoy? -Lauren no pudo esconder completamente la sorpresa en su voz. No había empacado para un viaje prolongado, aunque había traído su uniforme regular para usarlo en su vuelo de regreso a Maryland a la mañana siguiente.
Lucinda sonrió -Esta tarde, esta noche, sea cuando sea que Eagle (nombre código del presidente) decida regresar a la base ¿Algún problema?
- No, en absoluto -dijo Lauren rápidamente. Tendría que encontrar un hotel en DC. Detalles que manejaría en la mañana.
- Hasta entonces, disfrute -con una inclinación de cabeza, Lucinda se volvió hacia un hombre que había estado esperando pacientemente para tener unas palabras con ella. Ella le saludó por su nombre y se alejó, dejando a Lauren a solas nuevamente.
Lauren buscó hacia el lado opuesto de la habitación donde había visto por última vez a la agente Daniels. Se había ido, notó Lauren con una punzada de decepción que no podía explicar más de lo que podía explicar la breve y desconcertante mirada que habían compartido unos momentos antes. Había estado observando a los invitados, en busca de pistas sobre las lealtades y la jerarquía, estudiaba a las personas de la misma manera que estudiaba un mapa ante una próxima campaña. Estos eran los jugadores en la nueva etapa de su vida y necesitaba saber dónde encajaba. Cuando notó por primera vez a la agente del Servicio Secreto, Daniels había estado hablando con otro agente, su lenguaje corporal estaba en algún lugar entre molesta y fastidiada. Lauren no podía escuchar la conversación, pero por lo que podía deducir de la expresión de Daniels y la tensión en su cuerpo, Daniels estaba infeliz sobre algo. Mientras la observaba, Daniels se había centrado en ella como si pudiera sentir la atención de Lauren. Daniels estaba obviamente consciente de que Lauren la había estado estudiando y le lanzó una mirada arrogante que contenía algo de invitación, agarrando a Lauren con la guardia baja. Lauren había visto esa mirada un par de veces, pero nunca en este contexto. Olvidando ocultar su reacción, sonrió ante la audacia y declinó la invitación obvia de ven y descubre más, si te atreves. No era una cobarde, pero tampoco era tan tonta como para correr hacia donde los ángeles temían pisar. La agente Daniels era un hermoso rompecabezas que planeaba dejar a salvo sin resolver. La música cambió a un vals y la hija del presidente y su esposa se acercaron a la pista de baile. Otros invitados se unieron a ellas. Sintiéndose claramente fuera de lugar, Lauren se dirigió a una salida cercana y se retiró por un pasillo desierto en busca de un lugar tranquilo para hacer los arreglos para su viaje a Washington DC.
……………………..
Santana depositó una copa de champán vacía en la bandeja de un camarero que pasaba y se volvió encontrando que Britt la observaba. La expresión en los ojos de Britt era pensativa, oscura y seria. Santana se movió a través de la multitud y tomó la mano de Britt -Baila conmigo
Britt sonrió -Me encantaría
Encontraron un rincón tranquilo y Santana deslizó sus brazos alrededor del cuello de Britt, colocando su rostro en la curva del hombro de Britt. Moldeó su cuerpo en los largos y planos contornos de Britt, como lo había hecho miles de veces anteriormente y se maravilló de que la sensación aún pudiera sentirse tan nueva y emocionante. Y hoy muy, muy correcta -Te amo
Britt rozó la boca sobre la sien de Santana -Yo también te amo. Hoy, quizá más que nunca y nunca habría pensado que fuese posible
Las lágrimas llenaron los ojos de Santana y con cualquier otra persona, se habría horrorizado, pero volvió el rostro en el hombro de Britt hasta que pasara la gran oleada de emoción
- Lamento que no podamos tener una luna de miel apropiada
Britt se rió entre dientes, deslizando una mano por el cabello de Santana y colocando sus dedos contra la parte posterior del cuello de Santana -No necesito una luna de miel, Santana. Cada segundo contigo es un placer
Santana clandestinamente mordió el cuello de Britt -Si piensas que hablar dulce va a llevarte a alguna parte, tienes razón
- Es bueno saberlo
- Este año va a ser una locura. Con la guerra, la economía y los conservadores gritando por un retorno a la tradición, mi padre…
- Andrew va a ser reelegido -los dedos de Britt jugaron suavemente hacia arriba y hacia abajo en la parte posterior del cuello de Santana, un calmante y reconfortante ritmo mezclado con una apropiada fuerza.
- Sé que lo será. Pero esta campaña va a ser una lucha encarnecida, más de lo que fue la primera vez y tengo que estar ahí
- Por supuesto
- Odio estar lejos de ti
- Lo sé. Odio cuando mi trabajo me aleja
- Estás espantosamente tranquila -dijo Santana acariciando con la punta de su nariz el cuello de Britt. Besó su cuello suavemente -¿Qué es lo que no me estás diciendo?
La risa retumbó en el pecho de Britt nuevamente. A Santana le encantaba la sensación de las manos de Britt sobre ella, el calor del cuerpo de Britt calentando los lugares fríos que nadie jamás había tocado. El deseo brotó dentro de ella y deslizó su mano dentro de la chaqueta de Britt y rozó sus dedos sobre el pecho de Britt. La ingesta de aliento de Britt fue tan rápida y fuerte, que una flecha de dulce necesidad se clavó en su interior. Peligrosamente. Ella podía olvidar lo que estaba pensando, dónde estaba, todo, menos sus ganas de más -¿Britt?
Britt apretó los dedos en la nuca de Santana. Había tenido la esperanza de evitar esta conversación por un par de horas, pero nunca había aprendido a ocultarle nada a Santana. Cuanto más tiempo estaban juntas, peor se volvía en eso -Voy a tomar un permiso de ausencia para poder…
- No vas a hacerlo
- La reelección de Andrew es tan importante para mí como lo es para ti -dijo Britt -Me voy con ustedes
Santana tomó nota del tono tranquilo de Britt. Imperturbable, inquebrantable. La forma en que sonaba cuando estaba determinada a seguir en un camino que sabía que Santana objetaría. Santana mantuvo la voz baja. -Eres la directora adjunta de la Seguridad Nacional. Tu trabajo es fundamental. Es lo que eres, es lo que haces. No vas a tomar tiempo libre para arrastrarte por todo el país en aviones y trenes y Dios sabe qué, mientras mi padre da discursos de reelección, comiendo en cadenas de comida rápida a las cuatro de la mañana y desviando bolas de barro de los provocadores en la audiencia -Santana golpeó con un dedo sobre el pecho de Britt -Te morirás de aburrimiento en una semana
- No voy a estar haciendo crucigramas mientras todo esto está pasando -dijo Britt -Lucinda encontrará algo para que yo haga
Santana apoyó su mano sobre el pecho de Britt y la empujó hacia atrás hasta que pudo encontrarse con los ojos de Britt -¿Ya hablaste con ella acerca de esto?
Britt asintió.
- Este podría ser el matrimonio más corto de la historia
- Mientras logremos llegar a nuestra noche de bodas -entonces la hermosa y sexy boca de Britt se curvó hacia arriba y Santana quiso besarla, lo que la hizo enojar aún más.
- Maldita sea, Brittany
- Tenía que saber cuáles eran mis opciones antes de que pudiera decirte nada. Tenía la sensación de que pudieses estar en desacuerdo…
- ¿Oh, en serio? ¿La tenías? Pero qué perceptiva eres –Santana la besó, sin importarle que la mitad de la habitación podía mirarlas -Podría matarte
- Si esta es una indicación de tus métodos, podría…
- No hemos terminado de hablar de esto
- Lo haremos -Britt le devolvió el beso, un beso lo suficientemente lento e intenso para ahogar el enojo de Santana -Pero quiero estar contigo. Sólo contigo y siempre contigo
Santana suspiró, rindiéndose ante la necesidad que nunca disminuía y apoyó la mejilla contra el hombro de Britt
- Supongo que entonces es una buena cosa que me haya casado contigo
……………………….
Boo tenía una media hora antes de tener que relevar a Gary en la puerta. Encontró un rincón tranquilo en una hilera de ventanas en un largo pasillo en la parte trasera de la casa. A sus pies, el mar se agitaba contra la orilla. El oleaje espumoso no se parecía en nada a las olas cálidas y cristalinas que estallaban a lo largo de la costa sur de la
Florida. Este oleaje era gris y frío y fuerte, tan despiadado como el viento que azotaba las dunas, helando la sangre, congelando los huesos.
- Impresionante ¿no? -dijo Lauren Lewis al lado de Boo.
Boo vislumbró el perfil del rostro de Lewis, tan inequívocamente hermoso e imponente como el océano a sus pies y era todo menos fría, un destello de calor la envolvió y tuvo que tomar aliento para ahogar un gemido. Incluso un simple saludo estaba más allá de ella.
- Lo siento -dijo Lewis, alejándose -Estoy molestando
- No -dijo Boo rápidamente -No lo haces para nada. Sólo estaba... -estaba carente de explicación, siendo capturada en un momento contemplativo lo que era tan atípico en ella por lo que estaba avergonzada. La mayor parte de sus conversaciones diarias las tenía con sus compañeros agentes, hablaban de deportes y chismes de oficina y las últimas películas, cualquier cosa para pasar el tiempo antes de esos intensos momentos cuando todo lo que importaba era la constante búsqueda del peligro, cuando la demora en una fracción de segundo podría ser desastrosa. En el tiempo libre, cuando la presión era liberaba, todo lo que quería era bajar la guardia aunque fuese un poco, sin exigencias, sin obligaciones, sin nadie que pidiera más de lo que pudiera dar. Hizo un gesto con la mano hacia la ventana. -Yo estaba solo...bueno, soñando despierta
Lauren se volvió hacia ella, con esa expresión absorta en sus ojos -¿Lo estabas? -miró intensamente a los ojos de Boo un segundo más, como si pudiese encontrar el recuerdo de sus imaginaciones aun revoloteando en la superficie. Luego se volvió para mirar nuevamente hacia el océano. -Siempre he pensado que el océano contiene todos los misterios de la vida. Podría mirarlo por siempre
- ¿Es por eso que te uniste a la marina? -preguntó Boo, hablando en voz baja, para no romper la extraña sensación de haber dado un paso ligeramente fuera de su vida. Quería conservar este momento privado tanto como pudiera y no tenía idea del por qué.
Lauren rió brevemente -Supongo que, compré la idea de viajar por el mundo mientras hacía el trabajo que quería. Todo eso parece tan caprichoso ahora
- No me parece que seas del tipo caprichoso
- No, siempre he sido práctica -dijo Lauren, aunque había habido un tiempo, hace mucho tiempo antes de que su padre muriera, antes de que todo cambiara, cuando había soñado y sin límites -Sabía mientras crecía que necesitaba unirme a las fuerzas armadas si quería una educación. Elegí la marina debido al mar
- Pero permaneciste. No tenías que hacerlo
- No, pude haberlo dejado después de que cumplí con mis obligaciones educativas, pero la Marina necesita médicos y maestros y me sentía cómoda
- ¿Eso es lo que generalmente haces, enseñar? -Boo regresó a tierra cuando una sensación de vacío se extendió en su estómago. Lewis no sólo era novata, ni siquiera era un médico de primera línea.
- Sí -dijo Lauren -Soy una profesora asociada en la Universidad de los Servicios Uniformados
Boo vio la subida del agua que subía aún más en las arena, invadiendo las dunas y digirió ese pequeño detalle. Una profesora. La elección de Lauren Lewis para reemplazar a O'Shaughnessy tenía aún menos sentido, pero la mayor parte de las decisiones del gobierno se basaban en alguna compleja norma política, maniobras de poder y agendas personales. Nunca debió haber esperado que algo de eso tuviese sentido. Miró a Lewis, que estaba contemplándola de nuevo -Este trabajo va a ser muy diferente a lo que estás acostumbrada
Un músculo se tensó en la mandíbula de Lewis, pero su expresión se mantuvo en calma, evaluando -Estoy al tanto de eso, agente. Le puedo asegurar que voy a estar a la altura
- Oh, estoy segura de eso -dijo Boo -A menos que algo cambie, es mi trabajo ver que lo hagas
Lauren frunció el ceño -¿Cómo dice? No lo entiendo
- Realmente, yo tampoco lo entiendo muy bien -dijo Boo -No entiendo por qué Peter Chang… -se interrumpió conteniendo el aliento. Estaba a punto de perder la calma y quejarse sobre Peter siendo ignorado, con la última persona que debería saber que ella tenía problemas con eso. Nunca había cometido errores como ese -Me han asignado para orientar la interfaz entre el equipo de Protección Presidencial y la Unidad Médica de la Casa Blanca
- Ya veo
Boo suspiró. Tal vez era el frío, tres años y todavía no estaba acostumbrada al maldito invierno. Tal vez era la falta de sueño de los últimos días. Tal vez era la inquietante e inquebrantable concentración en los ojos de Lauren. Pero algo la hacía comportarse como una extraña para sí misma. -Mira, lo siento, capitán. El tiempo parece afectar mi estado de ánimo. Normalmente no soy tan hosca, bueno, no después de mi primera taza de café
- Las excusas no son necesarias. Y es Lauren -dijo Lauren al parecer dispuesta a aceptar el cambio de tema -¿No es una chica del Norte?
Boo resopló -Miami, nacida y criada
- Ah -dijo Lauren -El invierno a veces puede hacer cosas divertidas con tus percepciones. Sólo recuerde, la primavera le sigue siempre
- Voy a tratar de mantener eso en mente cuando mi culo se esté congelando allá afuera -murmuró Bo
- Si piensa que está en peligro de que eso ocurra, debe salir del frío
- Lo tomaré bajo consideración -dijo Boo ligeramente preguntándose si sólo la calidez en la mirada de Lauren podría hacer el frío un poco más soportable. Una punzada de advertencia destacó esa línea de pensamiento como peligrosa y sabiamente la aplastó -Nos reuniremos diariamente a las cero setecientas en el centro de comando del PPD en la antigua oficina ejecutiva del edificio. Debe planear estar allí tan pronto como esté oficialmente a bordo. Me imagino que toda la mierd…el papeleo y la mudanza le tomará unos días
- En realidad, no. Voy a estar en DC mañana. Hoy voy a regresar en el Marine One
Boo entrecerró los ojos ¿Qué demonios? ¿Por qué Tom no había dicho nada? Odiaba estar fuera del grupo de personas informadas cuando lo que afectaba su trabajo estaba en juego
- ¿Bajo la autoridad de quién?
El rostro de Lauren se cerró -De Lucinda Washburn
Boo reprimió un comentario, la palabra de Lucinda era ley en la Casa. Tal vez Tom podría arrojar algo de luz sobre por qué la prisa por llevar a Lewis a DC -Bien. Entonces debería llegar a la reunión mañana
- Lo haré. Luego tengo que reunirme con mi equipo
- Podrás hacerlo después de revisar nuestro calendario para la orientación… -dijo Boo -…a menos que tengamos un viaje de salida o usted tenga una emergencia médica, tendrá los destalles a través de mí hasta nuevo aviso
- Gracias, agente. Me reportaré con usted en la mañana, entonces -Lauren se volvió y se alejó y Boo regresó su mirada hacia la ventana. Lauren obviamente estaba acostumbrada a dar los disparos, pero el PPD estaba dirigiendo este espectáculo. Sólo tendría que acostumbrarse. El crepúsculo envolvió la isla, convirtiendo el océano en negro. La sensación de haber escapado en el tiempo se desvaneció y el caos normal en la vida de Boo regresó. Dio la bienvenida a la tensión y a la desconfianza, sentimientos que ella entendía.

La celebración de la boda culminó alrededor de las 20:00 horas y después de terminar con las despedidas, Lauren siguió al grupo que regresaba a Andrew con el presidente. Mientras el presidente abordaba el Marine One junto a Lucinda Washburn, su jefe de seguridad, personal y unidad médica, Lauren pasaba por debajo de los rotores y subía por las escaleras entrando al cercano helicóptero Whitehawk VH60N, uno de varios helicópteros idénticos al Marine One inactivos en una gran extensión de terreno despejado detrás de la mansión Whitley. En el vuelo de regreso, los helicópteros señuelos volaban junto al Marine One en un complejo juego aéreo donde cambiaban de posiciones para ocultar cual de las aeronaves llevaba al presidente, en caso de un ataque.
Lauren miró a su alrededor, saludó al vice-almirante ya sentado en el asiento individual directamente detrás de la cabina y tomó uno de los tres puestos en el banco junto a la pared. Dos infantes de marina con uniforme de gala subieron y se sentaron a su lado, seguidos por Boo Daniels y el agente que había estado anteriormente en la puerta con ella. Tan pronto como se ataron con el cinturón el helicóptero se elevó alejándose, haciendo imposible la conversación. Boo, en el asiento del salto a través del estrecho pasillo al otro lado de Lauren, sacó un pequeño dispositivo electrónico del bolsillo de su abrigo negro y comenzó a desplazarse. Mirando por la ventana al lado de Boo, Lauren vio las luces de la isla de Whitley cada vez más lejana y finalmente desapareció bajo la capa de nubes bajas mientras el convoy se dirigía hacia el agua. Lauren desvió la mirada de la noche hacia Boo, cuyo perfil era suavizado por el tenue resplandor de las luces de la cabina. Su cabello negro caía hacia adelante sobre su mejilla en ondas sueltas, gruesas y con aire ausente las rechazó cuando se centró en la pequeña pantalla en la mano. El movimiento fue totalmente inconsciente y le daba un aire de vulnerabilidad que Lauren sospechaba era desconocido por ella. Una arruga pequeña atravesada la piel suave entre sus arqueadas cejas de color negro. Tenía esa mirada de en el trabajo y estaba probablemente recibiendo algún tipo de informe de situación. No había mirado a Lauren otra vez. Molesta por no ser registrada en el radar de Boo y molesta consigo misma porque le importaba, Lauren se preguntaba si la mujer que había conocido ese día era la verdadera Boo Daniels. USSS SA (siglas de agentes del servicio secreto) Boo Daniels era obviamente competente, dedicada y todo negocio, mucho se había establecido con su primer encuentro en la puerta. Pero Boo era algo más que un traje con una pistola y placa. Durante esos momentos en los que habían estado de pie en la ventana con vista a la costa, habían hablado de cosas que iban más allá de la charla sin sentido. Ellas habían compartido algo de sí mismas, algo que por lo general sólo Lauren hacía con familiares y amigos cercanos. Con todos los demás, discutía casos y asignaciones, todo dentro de lo prudente, puntos en común. Ella había sido quien había iniciado la conversación con
Boo, algo contrario a ella. Pero había sido atraída por la mirada perdida en el rostro de Boo mientras permanecía de pie a solas teniendo como fondo el mar y la arena, luciendo distante y de alguna manera triste. Y muy hermosa. Boo había hablado con facilidad, mostrando destellos de humor y calidez, al menos hasta que el tema de Peter Chang había relucido. Entonces Boo reveló una fuente de ira la cual reprimió rápidamente. Cuando Lauren había movido la conversación a un terreno seguro y al tema del trabajo, instantáneamente había perdido su breve pero inesperada intensa conexión. El desliz de Boo cuando Chang fue mencionado, dejó muy claro que ella no creía que Lauren era la persona adecuada para su nuevo trabajo. Normalmente Lauren no se preocupaba por lo que otros, más que sus oficiales al mando, sintieran por ella y por su rendimiento, pero le molestaba que Boo no creyera que había ganado el puesto. Lo qué Boo pensaba, importaba, personal y profesionalmente, por lo que iba a tener que demostrar a Boo que era capaz para la tarea. Después de todos estos años, había pensado que había superado eso. No había necesitado o querido probarse a sí misma ante nadie en mucho tiempo. Había sido un día lleno de sorpresas, la mayoría no deseadas. No se había sentido tan desplazada desde que había salido de casa a la Academia Naval y había sido desprendida de su sistema de apoyo más fuerte, tan bruscamente como una hoja atravesaba la garganta. Al principio, había extrañado la fe inquebrantable de su madre por ella y el humor de sus hermanas así que había pensado que podría romperse. No se había roto. Había llegado a su interior y había encontrado sus voces vivas y fuertes en su corazón. Se había adaptado, se había ajustado y había triunfado. Ahora estaba de nuevo en aguas desconocidas, sin un lugar donde vivir, un nuevo comando y al parecer, la necesidad de probarse a sí misma ante Boo Daniels.
……………………………
La ayuda de Boo estaba esperando en la Casa cuando la caravana de Andrew entró por el camino sur. Tom había enviado mensajes de texto informando que se reunirían por la mañana. Tan pronto como POTUS estuvo en la residencia, ella había terminado su turno. Se dirigió hacia la puerta oeste y la elipse donde había estacionado su coche. Más adelante, reconoció a Lewis caminando hacia Pennsylvania Avenue. Ella vaciló, dándole tiempo para que se adelantara. En el siguiente segundo, aceleró su paso, negándose a pensar en por qué.
- Hey -Boo la llamó, alcanzando a Lauren en la esquina -¿Necesitas que te lleve? -Lewis la miró, claramente sorprendida, haciendo que Boo se sintiera como la idiota más grande por siquiera pensar en dejarla atrás para valerse por sí misma en medio de la noche. Pero Lauren la hacía sentir tan condenadamente incómoda, que ni siquiera sabía lo que estaba haciendo -Tengo un coche -ahora esa era una declaración bastante descerebrada -Deja que te lleve
- Gracias -dijo Lewis -Estoy bien. Voy a tomar un taxi. Sólo iré al centro por un hotel
- Son casi las veintitrés treinta, capitana. No es un buen momento de la noche para conseguir un taxi en esta parte de la ciudad y sin duda no es un buen tiempo para andar sola fuera de casa
Lewis rió -Soy Lauren ¿recuerdas? ¿Crees que necesito protección?
Agradecida de ser cubierta por la oscuridad para ocultar el rubor que calentaba sus mejillas, Boo dijo -Estoy segura que no. Pero no veo ninguna razón para que te congeles el culo aquí afuera
- Estamos a veinticinco grados -señaló Lauren -No es tan frío
Boo resopló y observó su respiración helada en el aire. Obviamente, Lauren era de algún lugar al norte de la línea Mason-Dixon -Son cerca de cincuenta grados más frío de lo que me gusta
Lauren rió más fuerte, un sonido profundo y suave que calentó el estómago de Boo de una manera totalmente inesperada y no desagradable.
- ¿Qué haces aquí si no te gusta el invierno? -preguntó Lauren.
Boo metió las manos en los bolsillos de su abrigo. La conversación estaba rayando en lo personal y estaba fuera de su elemento en más de un sentido además del tiempo. Ni siquiera hablaba de este tipo de cosas cuando estaba tratando de conectar con una mujer por la noche. Y esta eran dos veces en un día con Lauren. Se encogió de hombros -Este era el puesto que quería, así que el clima es parte del trabajo
- El presidente también es algo como un esquiador ¿no?
- Dios, odiaba los viajes para esquiar, no era que alguna vez lo hubiese demostrado.
- Obviamente, amas tu trabajo
- Sí -dijo Boo, en serio, pero Lauren no tenía por qué saberlo.
Lauren no necesita saber nada acerca de ella. Era hora de cerrar la autopista de la información.
- ¿Tienes hambre? -preguntó Lauren
- Uh…sí, para mí es hora de la cena
- Bueno, dejé mi habitación a las cero seiscientas esta mañana y lo único que he tenido durante todo el día es café y esas pequeñas cosas que parecían alimento, pero que realmente eran una broma
Boo sonrió -Bocadillos. Ni siquiera creo que cuenten como alimento
- Entonces ¿Qué tal si cenamos en algún lugar?
- Podría comer -Boo tuvo la repentina sensación de que estaba caminando en un campo de minas, pero Lauren estaba sonriéndole. Amistosamente. Sólo una comida sencilla entre compañeras de trabajo. Lo suficientemente seguro –Está bien. Seguro
- Bien. Usted conoce el área. Usted elige el lugar, agente
- Mi nombre es Boo
- Está bien. Boo
- Vamos, no puedo sentir mis pies -Boo dirigió el camino hacia su T-Bird '57, desactivando la alarma mientras se acercaban.
- Bonito auto -dijo Lauren
- Lo último del diseño clásico. Lo heredé de mi hermano mayor
Lauren le lanzó una mirada de preocupación.
- No de esa manera…Aaron está bien. Él acaba de decidir que el T-Bird no es lo suficientemente digno para un federal
- ¿Es del FBI?
Boo subió al volante y encendió el motor, esperando que Lauren se colocara el cinturón antes de dar marcha atrás -Si. La vergüenza de la familia, pero todavía lo amamos
- Ah, déjame adivinar ¿El Servicio al gobierno es una cosa de familia?
- Se podría decir que sí -Boo vaciló, impresionada y un poco cautelosa por la capacidad de Lauren de escuchar más de lo que ella decía. Tendría que tener cuidado a su alrededor -Mi padre es del ATF (Oficina de Control de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego), mi tía de la IRS (Departamento de Tesorería de los Estados Unidos de América), mi hermano menor de la ICE (Oficina de Seguridad Nacional) y el mayor fue al ejército. Tenemos unas cuantas agencias más cubiertas por los primos
- Esa es un pesado legado para heredar
- No mucho -Boo se encogió de hombros y se volvió hacia Pennsylvania Avenue, pasando por la Casa, dejando las luces brillantes detrás y dirigiéndose al norte, hacia Dupont Circle. Las calles estaban oscuras, casi desiertas -No fue difícil para mí, siempre supe lo que quería hacer
- Y te encanta
- Si lo hago, excepto por…
- …por el frío
Riendo, Boo miró alrededor y tropezó con los ojos de Lauren. Los destellos de luna marcaron el elegante arco de sus pómulos y se agruparon en el hueco de su garganta. Jesús. Ella era hermosa. Concentrándose de nuevo en la calle, dijo con fuerza -¿Quieres lujo o sencillamente simple y bueno?
- No necesito lujos -dijo Lauren -Pero bueno, sí. Eso es importante
- Nada de espectáculo ¿es eso? -Informal, ella podría ser casual. Y distante. Necesitaba distancia. Tenía que entrenarla, por el amor de Dios y sin olvidar a Peter ¿Qué diablos le pasaba?
- La única cosa por la que me preocupo… -dijo Lauren mientras Boo giraba hacia Connecticut -…es lograr que el trabajo sea hecho
- Entonces ¿cómo es que eres una profesora y no... ya sabes, de las que hacen? -cuando el silencio sobrevino, echó un vistazo y supuso por la rigidez de la mandíbula de Lauren, que probablemente pudo haber expresado eso, un poco más diplomáticamente. Bueno, ella quería distancia. Ahora la tenía ¿Cómo es que eso no se sentía tan bien? -Lo siento ¿Supongo que eso fue un insulto de alguna manera?
Lauren dejó escapar un suspiro y se recostó en su asiento -No, no es un insulto. No estoy avergonzada de pasar la mayor parte de mi tiempo enseñando. Hago mi parte cubriendo la sala de emergencias en la rotación, pero tengo cierto talento para la enseñanza y me gusta. La manera como las cosas han sido en los últimos años, más tropas entran en combate. La guerra ha cambiado. Nuevas armas y nuevas formas de lucha significan nuevos tipos de lesiones. Si los médicos no están completamente preparados para el tipo de causalidades que enfrentarán en el campo de batalla, las tropas mueren. Imagino que esta es la mejor manera para mí de cuidar que eso no suceda
- Lo entiendo -dijo Boo suavemente
- Lo que tú haces es totalmente diferente -dijo Lauren -Para ti, es mucho más personal
- ¿Personal? -Boo apretó el volante con fuerza, incómoda por el cambio de enfoque hacia ella. Su dominio sobre toda la noche estaba cayendo. Debería estar de regreso a Alejandría para lograr un muy necesario descanso. O tal vez sólo necesitaba un poco de contacto humano de la variedad sexual, demasiado tarde para un club, pero aún tenía algunas mujeres en su pequeño libro negro que solo tomaría una llamada no importaba lo tarde que fuese. En lugar de una u otra opción segura, se dirigía a comer con una mujer que la llevaba hacia un territorio desconocido con tanta discreción que no se daba cuenta hasta que se encontraba inmersa -Yo…ah…no sé nada de personal. Estoy haciendo mi trabajo. Es lo que estoy capacitada para hacer
- Es cierto… -dijo Lauren -…pero lo que haces en una fracción de segundo, tiene un impacto inmediato y crítico. Cualquier efecto que yo pueda lograr es lejano...meses, tal vez años más tarde...cuando un joven estudiante de medicina o residente salva una vida por algo que yo les enseñé
- ¿Y eso es suficiente para ti? -Boo no podía dejar de preguntar, aunque sabía que debería estar buscando algún tema vacío como las posibilidades de los Redskins en los playoffs. Se detuvo en la acera, en frente de Circa y se giró en el asiento para mirar a Lauren través de la estrecha división -Sólo teniendo fe de que en la línea, en algún lugar, en algún momento...
- Para mí, es el juego largo. No estoy buscando gratificación inmediata
- Sí, bueno… -Boo apagó el motor -… no veo mucho más allá del momento. No está en mi naturaleza
- Supongo que eso nos hace diferentes -dijo Lauren tranquilamente -Como el día y la noche